Last Updated on julio 20, 2023 by Mary Pressler
Servicios de Gas Natural en Texas
Texas es uno de los estados de EE.UU. con un sector energético desregulado, lo que significa que los consumidores pueden elegir a sus proveedores de electricidad.
La elección de la electricidad está disponible para la mayoría de los propietarios de casas y empresas. Más del 90% de la población del estado vive en regiones en las que puede elegir un proveedor de electricidad.
Las opciones de gas natural son más limitadas en Texas. Sólo los consumidores que consumen más de 3,650 miles de pies cúbicos (MCF) al año pueden elegir un proveedor de gas.
Según la última Encuesta de Consumo Energético Residencial de la Administración de Información Energética de EE.UU. (EIA), el hogar medio sólo utiliza 56.3 MCF de gas al año. En otras palabras, el consumo mínimo de gas para poder elegir proveedor en Texas es 65 veces superior al consumo doméstico medio.
¿Cuál es el Precio del Gas Natural en Texas?
La EIA de EE.UU. recopila constantemente datos sobre el precio de la energía en todos los estados. En abril de 2023, los consumidores residenciales de Texas pagaban un precio medio del gas de $17.62 por MCF. Con esta tarifa, un propietario que consumiera 6.5 MCF al mes pagaría una factura de gas de 115 dólares.
Las compañías de gas fijan sus propios precios en Texas, pero deben ser aprobados por una autoridad local:
- Si vives dentro de los límites de una ciudad, el gobierno local fija el precio máximo del gas.
- Si no vive en una ciudad, la Railroad Commision of Texas (RRC) regula los precios.
En general, los sistemas de calefacción de gas tienen un coste de funcionamiento mucho menor que los calentadores de resistencia eléctrica. Como ejemplo rápido, supongamos que su casa necesita 360.000 BTU de calefacción diaria para mantenerse confortable durante los meses de invierno.
- Una resistencia eléctrica debe consumir unos 105.5 kWh para proporcionar 360,000 BTU de calor. Con una tarifa de 16 céntimos/kWh, el coste de este aporte de calefacción es de $16.88.
- Un horno de gas con una eficiencia del 80% consume 450.000 BTU cuando suministra 360.000 BTU. Esto equivale a unos 0,44 MCF de gas, con un coste estimado de $7.75.
En este ejemplo simplificado, la caldera de gas proporciona el mismo rendimiento que el calentador de resistencia con un coste energético un 54% inferior. Según la Asociación Americana del Gas (AGA), los propietarios de viviendas pueden ahorrar 1.068 dólares al año utilizando gas natural para calentar, cocinar y secar la ropa.
Si se compara una caldera de gas con una bomba de calor aerotérmica, los costes de funcionamiento tienden a ser similares:
- Una bomba de calor con un Factor de Rendimiento Estacional de Calefacción (HSPF) de 7.5 utilizará unos 48 kWh de electricidad cuando suministre 360,000 BTU.
- A 16 céntimos/kWh, el coste energético es de $7,68.
Muchos propietarios instalan un sistema combinado de bomba de calor y horno para aprovechar ambas fuentes de energía. Con esta configuración, puede utilizar la bomba de calor cuando los precios del gas son altos, y la caldera cuando los precios de la electricidad son altos. Las bombas de calor también pueden funcionar como aparatos de aire acondicionado de bajo consumo durante el verano.
Según la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB), las casas con electricidad y gas tienen costes de construcción más bajos que las casas totalmente eléctricas, al tiempo que sus facturas de electricidad son más bajas. En su estudio tuvieron en cuenta varias ciudades de EE.UU. con climas diferentes, entre ellas Houston. En el caso de Houston, el estudio de la NAHB concluyó que una casa totalmente eléctrica es entre 4.000 y 11.200 dólares más cara que una casa con instalaciones tanto eléctricas como de gas.
Proveedores de Gas Natural de Texas
Para los consumidores tejanos que consumen menos de 3,650 MCF/año, los proveedores de gas vienen determinados por la ubicación geográfica. En otras palabras, sólo puede cambiar de proveedor si se muda. Hay varias compañías de gas en el estado, pero cuatro en particular tienen las mayores áreas de servicio:
| Compañía de Gas Natural | Regiones Principales de Texas |
| Atmos Energy | Northern Texas: Dallas-Fort Worth, Lubbock, Amarillo, the Permian Basin and Panhandle regions, etc. |
| CenterPoint Energy | Eastern and Southern Texas, including Houston. |
| Texas Gas Service | Central and Western Texas, including Austin and El Paso. |
| CPS Energy | San Antonio |
Atmos Energy y Texas Gas Service sólo prestan servicios de gas natural, mientras que CenterPoint y CPS Energy son también compañías eléctricas. Atmos Energy tiene dos unidades de negocio en Texas, que operan como empresas de servicios públicos independientes:
- División Mid-Tex: Da servicio al área de Dallas-Fort Worth.
- División West Texas: Da servicio a Lubbock, Amarillo, la Cuenca Pérmica y las zonas circundantes.
Si se traslada de una zona a otra con compañías de gas diferentes, debe ponerse en contacto con su proveedor actual para pagar las facturas pendientes. También deberá ponerse en contacto con el nuevo proveedor para abrir una cuenta.
