Cómo Entender una Etiqueta con Información Sobre la Electricidad (EFL)

¿Qué es una Etiqueta con Información Sobre la Electricidad? 

Puesto que Texas tiene un sector energético desregulado, hay una amplia gama de planes de electricidad disponibles. La elección de su proveedor de electricidad es beneficiosa cuando puede encontrar un plan que reduzca su factura de electricidad. Sin embargo, algunos planes de electricidad tienen precios y condiciones confusos, y puedes acabar pagando mucho más de lo esperado.

La Comisión de Servicios Públicos de Texas (PUCT) creó la Etiqueta de Información sobre la Electricidad (EFL) para proteger a los consumidores de la información engañosa. La EFL es similar a la información nutricional de los alimentos y bebidas, que proporciona una descripción exacta de lo que se está consumiendo. Sin embargo, la EFL sólo es útil si se interpreta correctamente, y este artículo le proporcionará una guía detallada.

Existen importantes diferencias entre los planes de electricidad. Sin embargo, un EFL normalmente comienza con un encabezado que contiene la siguiente información:

• Nombre del Proveedor Minorista de Electricidad o REP
• Nombre del Plan de Electricidad, ya que un mismo proveedor puede ofrecer diferentes planes
• Empresa de Transmisión y Distribución (TDU) en su área de servicio
• Fecha de entrada en vigor

La mayoría de los consumidores de electricidad en Texas tratan con dos tipos de empresas. El Proveedor Minorista de Electricidad (REP) es la compañía que le vende la energía, mientras que la Utilidad de Transmisión y Distribución (TDU) es la compañía que entrega la energía con líneas eléctricas, transformadores y postes.

Por ejemplo, Reliant Energy y Payless Power son REP, mientras que Oncor y CenterPoint son TDU. Usted puede elegir su proveedor de energía entre las opciones disponibles para su Código Postal, pero la TDU se establece en función de su ubicación.

EI EFL Muestra los Precios en Tres Niveles   

Al comparar los planes de electricidad en Texas, notará que hay tres precios de electricidad en tres niveles de consumo: 500 kWh, 1000 kWh y 2000 kWh. El siguiente es un ejemplo:

En contra de la creencia popular, no se trata de tarifas eléctricas. En cambio, estas cifras representan el precio promedio del kWh en ese nivel de consumo, después de sumar todos los cargos correspondientes. Para demostrar cómo funciona esto, consideremos un plan de electricidad con las siguientes condiciones:

• El REP cobra una tarifa fija de $4.95 y 6.9¢ por kWh
• El TDU cobra una cuota fija de $3.42 y 3.578¢ por kWh

En este caso, se paga una cuota fija total de $8.37 y un cargo total por energía de 10.478¢ por kWh. Cuando se calcula la factura de la luz con varios niveles de uso, se observa que el precio promedio por kWh disminuye con el consumo.

La tarifa eléctrica no cambia a los 500, 1000 y 2000 kWh. El precio promedio del kWh cambia como consecuencia de la forma de calcular la factura eléctrica, que combina cargos fijos y variables. Sin embargo, la tarifa eléctrica en sí misma ya está fijada, tal y como describe la EFL.

Los precios medios del kilovatio-hora en un EFL sólo se aplicarían si usted consumiera las cantidades exactas de kWh indicadas. Estos precios le dan una idea de lo que puede esperar, pero algunos planes de electricidad tienen condiciones que no son evidentes. Por ejemplo, puede observar que algunos planes ofrecen un precio muy bajo a los 1000 kWh, como en el siguiente ejemplo:

El precio de 5.9 céntimos por kWh puede parecer una gran oferta. Sin embargo, cuando se mira el EFL completo, se puede encontrar información como la siguiente:

• El REP cobra 12¢ por kWh, sin cuota fija
• Hay un crédito de $100 por consumir al menos 1,000 kWh
• El TDU cobra una cuota fija de $3.42 y 3.578¢ por kWh

Una factura de $59 dólares por 1,000 kWh puede parecer un buen negocio, pero tendrá que pagar mucho más si su consumo no llega a los 1,000 kWh. Supongamos, por ejemplo, que se pasa de la raya por 50 kWh y su consumo medido es de 950 kWh. En este caso, no obtendrá el crédito de $100 dólares, y su pago será el siguiente

• Cargo del REP = 950 kWh x $0.12/kWh = $114.
• Cargo del TDU = $3.42 + 950 kWh x $0.03578/kWh = $37.41.
• Cargo total = $114+ $37.41 = $151.41.
• Precio promedio del kWh = $151.41 / 950 kWh = $0.159 /kWh = 15.9¢/kWh

La siguiente tabla muestra cómo baja la factura de la luz entre 999 y 1,000 kWh. Un plan de electricidad con un crédito de uso mínimo sólo se recomienda si está completamente seguro de que su consumo se mantiene por encima del mínimo.

Si esperaba una factura cercana a los $59 dólares, pero su consumo fue ligeramente inferior a los 1,000 kWh, acabará pagando mucho más. El siguiente gráfico compara los dos planes de electricidad en este ejemplo, mostrando cómo se comporta la factura de electricidad de 0 a 2,000 kWh.

Basándose únicamente en el precio de la electricidad ofrecida a 1,000 kWh, el segundo ejemplo (azul) puede parecer una mejor oferta. Sin embargo, si se analiza detenidamente el EFL, se pueden ahorrar cientos de dólares con las mejores decisiones.

Un hogar que consuma unos 1,000 kWh al mes tendría una factura de electricidad muy predecible con el primer plan de electricidad (verde). Sin embargo, la factura de electricidad sería muy imprevisible con el segundo plan de electricidad (azul). La factura de electricidad sería mucho más alta cuando el consumo es inferior a 1,000 kWh, y mucho más baja cuando el consumo supera los 1,000 kWh.

Un pequeño apartamento que consuma unos 500 kWh conseguiría un ahorro constante con el primer plan de electricidad (verde). El crédito de uso de $100 dólares a los 1,000 kWh no proporciona ningún beneficio si el consumo está siempre por debajo de ese valor. Pasar al segundo plan de electricidad (azul) sería una mala decisión en este caso, como muestra el gráfico.

Lo contrario ocurriría en el caso de una vivienda grande que consuma más de 1,500 kWh cada mes. En este caso, el propietario de la vivienda siempre obtiene el crédito de $100 dólares, manteniendo el precio medio del kWh bajo. Pasar del segundo plan (azul) al primero (verde) aumentaría la factura eléctrica de este consumidor.

Un ejemplo de una etiqueta de datos de electricidad de Texas

Información Adicional que Debe Comprobar en el EFL

A la hora de elegir un plan de electricidad, el importe de la factura de la luz viene determinado principalmente por el procedimiento de cálculo y el consumo medio. Sin embargo, el EFL tiene información adicional que debe revisar. De este modo, podrá hacerse una idea más precisa de la factura de la luz que espera, y también podrá evitar costes ocultos y otras sorpresas desagradables.

Normalmente, un proveedor de electricidad fiable no engaña a los clientes. Si encuentra un EFL muy confuso, es probable que el proveedor esté tratando de cobrarle más utilizando condiciones complejas.

• Tipo de Tarifa 

¿El plan de electricidad tiene una tarifa fija, variable o indexada? En un plan de tarifa fija, el proveedor de electricidad no cambiará el precio del kWh durante toda la duración del contrato. En cambio, en los planes de tarifa variable o indexada puede esperar subidas y bajadas de precio. Por lo general, se le cobrará un precio bajo durante el invierno y un precio alto durante el verano.

Tenga en cuenta que la tarifa de entrega de la TDU puede cambiar incluso en un plan de tarifa fija, ya que esa parte del precio del kWh la establece la compañía eléctrica (TDU) de su zona de servicio. En otras palabras, el proveedor de electricidad que usted elija no tiene control sobre esta parte de la factura eléctrica. Estas tarifas se revisan y ajustan dos veces al año, en Marzo y Septiembre.

• Duración del Contrato

Es la duración del contrato asociado al plan de electricidad. Los planes de tarifa fija suelen tener plazos de 12, 24 o 36 meses, mientras que los planes de tarifa variable e indexada suelen durar un mes.

• ¿Existe una Cuota de Rescisión?

Es la penalización que hay que pagar por cambiar de plan de electricidad antes de que finalice el contrato. Por lo general, esto se aplica a los planes de tarifa fija, que tienen una larga duración de contrato. Los planes de electricidad de tarifa variable e indexada suelen durar sólo un mes, pero asegúrate de comprobar la etiqueta de información sobre la electricidad.

Por ejemplo, si tiene un contrato de 12 meses con una tarifa de rescisión de $120 dólares, y quiere cambiar de plan de electricidad después de 10 meses, deberá pagar $120 dólares para abandonar el plan actual.

• ¿Puede Cambiar el Precio del kWh Durante el Periodo del Contrato?

Como se ha mencionado anteriormente, una parte del precio del kilovatio-hora lo fija el REP, y otra parte la fija la compañía local de TDU. Las tarifas del TDU pueden cambiar independientemente de su plan de electricidad, mientras que las tarifas del REP sólo se ajustan en los planes de tarifa variable e indexada. El EFL debe explicar todas las condiciones que pueden modificar el precio de su kWh.

Las variaciones de precio son menores en los planes de tarifa fija, ya que sólo puede variar la parte del precio del kWh correspondiente a la TDU. Estas tarifas se ajustan dos veces al año, lo que significa que su precio final es estable durante intervalos de seis meses: de Marzo a Septiembre y de Septiembre a Marzo.

• ¿Es un Plan de Luz Prepagada?

Como su nombre indica, los planes de electricidad de prepago se pagan por adelantado, y la energía consumida se deduce de su saldo. Conseguir la aprobación de la electricidad de prepago es más fácil, ya que tienen menos requisitos: muchos proveedores no piden un historial de crédito, por ejemplo. Sin embargo, los planes de electricidad de prepago también suelen ser más caros.

• ¿Compra el REP el Excedente de Energía Renovable?

Esta condición es importante si tienes paneles solares, turbinas eólicas o cualquier sistema de energía renovable en casa. Algunos planes de electricidad te permiten vender el excedente de energía, que se deduce de tu factura de electricidad. En cambio, si la REP no compra la energía renovable a los consumidores, deberás consumir toda la electricidad que produzcas in situ.

• Contenido de Energía Renovable

La etiqueta con información sobre la electricidad especificará qué porcentaje de la electricidad comprada procede de fuentes renovables, y cómo se compara con la media de Texas. Aunque esto no afecta al precio del kWh, es una información útil si desea un proveedor que utilice un alto porcentaje de energía renovable. De hecho, hay planes de electricidad con energía 100% renovable disponibles.

Conclusión: Asegúrese de Leer Atentamente el EFL

Esta guía resume la información que encontrará en la mayoría de las etiquetas de información sobre la electricidad. Sin embargo, algunos planes de electricidad pueden incluir cargos y condiciones inusuales que pueden ir en su contra si no tiene cuidado. Revelar toda la información sobre un plan de electricidad es un requisito legal de la PUCT. Considere que la EFL puede hacer referencia a los Términos de Servicio, así que asegúrese de revisarlos también antes de elegir un plan de electricidad.