Texas y California: Dos Potentes Mercados Energéticos

Texas y California tienen las dos mayores poblaciones y economías de todos los estados. Texas tiene una población de 29,5 millones de habitantes y un PIB de 1.759,7 mil millones de dólares, mientras que California tiene una población de 39,2 millones y un PIB de 3.091,9 mil millones de dólares. Ambos estados consumen grandes cantidades de electricidad y gas, pero hay importantes diferencias cuando se comparan sus perfiles energéticos y los precios de los servicios públicos.

Texas es el mayor productor de petróleo y gas de Estados Unidos, con el 43% de la producción nacional de crudo y el 25% de la de gas natural. California también produce ambos combustibles, pero en cantidades mucho menores: menos del 4% de la producción de petróleo y el 1% de la de gas natural. También hay diferencias importantes en el funcionamiento de la red eléctrica de cada estado:

• Texas tiene una red totalmente independiente gestionada por ERCOT, y casi toda la electricidad se genera dentro del estado.
• California forma parte del WECC (Western Electricity Coordinating Council), que abarca toda la costa oeste de Estados Unidos y algunas regiones de Canadá y México. California no genera suficiente electricidad para satisfacer su demanda, e importa entre un 20% y un 33% de otros estados y de México.

Ambos estados son ricos en recursos renovables. Texas tiene la mayor producción de energía eólica de todos los estados; mientras que California tiene la mayor producción de energía solar, geotérmica y de biomasa. California es también un gran productor de hidroelectricidad, sólo superado por tres estados: Washington, Oregón y Nueva York.

Tanto Texas como California dependen del gas natural, que se utiliza para generar casi la mitad de su electricidad. Sin embargo, mientras Texas tiene una gran producción local, California depende de los insumos. Texas tiene producción de gas más que suficiente para mantener en funcionamiento todas las centrales eléctricas locales, mientras que California sólo puede cubrir alrededor del 10% de su demanda de gas con la producción local.

Tanto California como Texas tienen un mercado de energía desregulado.

Comparación de Los Precios de la Energía en Texas y California

California tiene unos precios de la electricidad y el gas más elevados que Texas, y así lo reflejan los últimos datos publicados por la Administración de Información Energética de Estados Unidos.

En la siguiente tabla se comparan los precios de la electricidad registrados en Marzo de 2022 para Texas y California. La EIA estadounidense ofrece un desglose de los precios por sectores (residencial, comercial, industrial y de transporte) y el precio medio considerando todos los sectores. Normalmente, las últimas cifras disponibles en el sitio web de la EIA de EE.UU. son de hace unos meses, ya que la recopilación de datos energéticos para todos los estados es un proceso que lleva mucho tiempo.

En el periodo de 12 meses comprendido entre marzo de 2021 y marzo de 2022, los precios de la electricidad residencial aumentaron de 11,50 a 12,80 céntimos/kWh en Texas (+11,3%), y de 22,71 a 26,71 céntimos/kWh en California (+17,6%). En comparación, el precio medio de la electricidad residencial en EE.UU. aumentó de 13,30 a 14,47 céntimos/kWh (+17%) en el mismo periodo. Los precios del kWh en Texas son actualmente más bajos que la media estadounidense, mientras que los de California son mucho más altos.

Los precios del gas natural muestran la misma tendencia, pero la diferencia de precios entre California y Texas es menos drástica con respecto a los precios de la electricidad. La siguiente tabla resume los últimos datos comunicados por la EIA de EE.UU., que abarcan Febrero de 2022:

En el periodo de 12 meses comprendido entre febrero de 2021 y febrero de 2022, los precios del gas residencial aumentaron de 8,89 a 12,00 dólares por cada mil pies cúbicos en Texas (+35,0%), y de 15,49 a 18,85 dólares por cada mil pies cúbicos en California (+21,7%). En comparación, el precio medio del gas residencial en EE.UU. aumentó de 9,31 a 12,17 dólares por mil pies cúbicos (+30,7%). Los precios del gas natural están ligeramente por debajo de la media estadounidense en Texas, y por encima de la media en California.

Puede leer más sobre las tarifas eléctricas de Estados Unidos en Quick Electricity.